Przeziębieniem określa się łagodne infekcje górnych dróg oddechowych, np. nieżyt gardła i nosa. Pojawiają się nagle i chociaż mogą przebiegać bardzo podobnie, odpowiadających za nie wirusów jest niezliczona ilość. Stąd też nie zawsze na podobne objawy działają te same metody i preparaty.

O przeziębieniu mówimy, gdy mamy do czynienia z łagodną infekcją dotykającą gardło, nos lub zatoki, czyli górne drogi oddechowe. To niezwykle częsty problem, który przeciętnie zdarza się dorosłemu człowiekowi nawet kilka razy w ciągu roku, co powoduje, że jest to główna przyczyna zgłoszeń do lekarzy pierwszego kontaktu.

Angina jest jedną z najczęściej występujących infekcji górnych dróg oddechowych. Bardzo łatwo się nią zarazić, ponieważ wywołują ją wirusy lub bakterie przenoszone drogą kropelkową. Na anginę należy uważać szczególnie w czasie oczekiwania na dziecko, nie tylko dlatego, że to choroba o uciążliwych objawach. Angina w ciąży jest o tyle niebezpieczna, że towarzysząca jej wysoka gorączka może wywołać, zwłaszcza w pierwszym trymestrze, teratogenność płodu, a nawet jego obumarcie. Leczenie anginy w ciąży często oznacza antybiotykoterapię, jednak wszystko zależy od tego, czy choroba ma podłoże bakteryjne, czy wirusowe.

Grzybicze zapalenie gardła najczęściej wywoływane jest przez drożdżaki Candida albicans, które są obecne w wielu miejscach w ustroju, w tym między innymi we florze błon śluzowych jamy ustnej. Szacuje się, że ich bezobjawowe nosicielstwo może występować nawet u 70% ludzkiej populacji. Zakażenia wywołane grzybami z rodziny Candida pojawiają się na skutek zaburzeń układu immunologicznego oraz zmian w składzie mikroflory organizmu. Objawy grzybiczego zapalenia gardła to zazwyczaj gorączka oraz biały nalot na ścianie gardła i migdałkach. Kandydoza nie daje się łatwo zdiagnozować, ponieważ schorzenia tego typu niosą ze sobą niezbyt wyraźne symptomy. Leczenie grzybiczego zapalenia gardła polega na wdrożeniu antymikotyków, czyli preparatów przeciwgrzybiczych.

Angina ropna powstaje w wyniku zakażenia błony śluzowej gardła i migdałków podniebiennych szczepem bakterii ropotwórczych Streptococcus pyogenes (paciorkowców). W przebiegu choroby występuje ostry ból gardła, nasilający się w trakcie połykania, oraz wysoka gorączka, co czyni anginę szczególnie uciążliwą dla dzieci. Niestety, na ostre zapalenie gardła nie ma szczepionki, więc działania profilaktyczne ograniczają się wyłącznie do przestrzegania zasad higieny (zwłaszcza jamy ustnej i uszu). Leczenie anginy u dzieci wymaga wdrożenia antybiotykoterapii, aczkolwiek przed jej przepisaniem, lekarz powinien potwierdzić etiologię choroby odpowiednim badaniem, bo aż w 70% angina wywoływana jest przez wirusy, wobec których antybiotyki pozostają bezskuteczne.